日本理化研究所的研究人員近期首次用人類胚胎干細胞成功培養(yǎng)出與實際人類大腦皮質相似的組織，它能再現(xiàn)部分大腦皮質特有的神經(jīng)活動。這項研究成果將有助于再生醫(yī)療和新藥的研究。這一研究成果發(fā)表在11月6日出版的美國《細胞——干細胞》雜志上。
據(jù)悉，此前，該所發(fā)展生物學研究中心研究人員開發(fā)了用胚胎干細胞培育腦神經(jīng)細胞的無血清浮游培養(yǎng)法，但這種方法只能控制單一的神經(jīng)細胞分化，且效率不高。
而在本項研究中，研究人員對上述培養(yǎng)法進行了改良，新方法可誘導多種大腦神經(jīng)細胞，特別是大腦皮質神經(jīng)祖細胞高效率分化。研究人員在人類胚胎干細胞培育腦神經(jīng)細胞的研究中采用了改良后新方法，并在培養(yǎng)過程中添加了自行研發(fā)的Rho激酶抑制劑。研究人員發(fā)現(xiàn)，人類胚胎干細胞經(jīng)過46天的培養(yǎng)，產(chǎn)生了4種神經(jīng)細胞，所形成的組織具有與人類胎兒大腦皮質組織極為相似的結構，并且神經(jīng)細胞之間形成了一定的神經(jīng)網(wǎng)絡，可以再現(xiàn)部分大腦皮質特有的神經(jīng)活動。
大腦皮質（cerebral cortex）是大腦的表層，由灰質構成，其厚度約為1到4mm，其下方大部分則由白質構成。大腦皮質承擔著知覺、思考和記憶等高層次大腦功能。有關專家指出，新研究成果對人們了解大腦重要區(qū)域的活動并開發(fā)治療腦部疾病的新藥和方法有幫助。
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