角蛋白中的肽鏈卷曲為α螺旋，兩條分別為Ⅰ型和Ⅱ型的角蛋白肽鏈緊密結(jié)合為平行的左手螺旋二聚體(dimer)此二聚體首－尾相連構(gòu)成原纖維（protofibril)，4條原纖維構(gòu)成微纖維(microfibril)(圖13－11)，微纖維再橫向粘合為200μm直徑的巨纖維(macrofibril)。α－角蛋白富含半胱氨酸，并能與鄰近的多肽鏈通過二硫鍵進(jìn)行交聯(lián)，因此，α－角蛋白很難溶解，并受得起一定的拉力。燙發(fā)時先用巰基化合物破壞二硫鍵使之易于卷曲，然后用氧化劑恢復(fù)二硫鍵使卷曲固定。
圖13－12 α角蛋白的結(jié)構(gòu)
遺傳性皮膚疾病表皮松懈單片皰疹(epidermolysis bullosa zimplex EBS)和表皮松懈角化過度癥(epidermolytic hyperkeratosis,EHK)在對常人無害的機械摩擦下使上皮基底細(xì)胞和表皮基底細(xì)胞破裂而生成水皰為特征。研究表明EBS主要是皮膚14或5型角蛋白的異常，而EHK則主要是1或10型角蛋白的異常，由此可見角蛋白在維持人體正常生理防護(hù)功能方面有重要意義。
