急性應(yīng)激障礙類似于創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙，表現(xiàn)為受到創(chuàng)傷后的人一再重復(fù)體驗創(chuàng)傷經(jīng)歷，避開令其回憶起創(chuàng)傷經(jīng)歷的刺激，并且警覺性增高。但是，在定義上，急性應(yīng)激障礙開始于創(chuàng)傷事件后4周內(nèi)，至少持續(xù)2周，但不超過4周。該障礙患者具有下列獨立的癥狀中的三項到四項：感覺麻木，感覺分離，或缺乏情感反應(yīng)；對環(huán)境的知覺減弱(如茫然)；感到事物不真實；感到其自己不真實；以及對創(chuàng)傷的一個重要部分遺忘。
急性應(yīng)激障礙的患病率不詳，據(jù)推測與創(chuàng)傷的嚴重性以及暴露于創(chuàng)傷的程度成比例。
許多病人一旦脫離創(chuàng)傷性的處境，同時給予適當?shù)闹С秩鐚ζ鋺?yīng)激表示理解，同情，以及讓其有機會描述發(fā)生了什么以及他們對所發(fā)生的反應(yīng)等便能得到康復(fù)。許多人幾次描述他們的體驗就會獲得好轉(zhuǎn)。幫助睡眠的藥物可能有所助益，但其他藥物由于可能會干擾自然的康復(fù)過程而最好避免使用。
