美國最新一期《心理學(xué)公報》報道，信仰有助于自我心理控制，保持健康，延長壽命，實現(xiàn)更有價值的人生目標。
美國邁阿密大學(xué)心理學(xué)教授麥卡羅弗，評估過去80年對全球各行各業(yè)人士的宗教研究文獻，發(fā)現(xiàn)宗教信仰有助于自我控制，因此在追求和實現(xiàn)對自己及其所屬宗教團體的重要長遠目標上，有較好的表現(xiàn)。
另外，研究發(fā)現(xiàn)，宗教信仰也有助于說明為何信徒濫用藥物的比例偏低、學(xué)業(yè)成績較好、犯罪率低、健康狀況較佳（例如較少罹患憂郁癥)，壽命較長，更熱心參與慈善捐獻等問題。
在研究過程中，麥卡羅弗從社會科學(xué)的不同領(lǐng)域，包括神經(jīng)科學(xué)、經(jīng)濟學(xué)、心理學(xué)、社會學(xué)，發(fā)現(xiàn)有說服力的證據(jù)顯示，宗教信仰和宗教行誼確實能夠鼓勵信徒學(xué)習(xí)自我控制，有效調(diào)節(jié)情緒和行為，進而能夠繼續(xù)追求更有價值的人生目標。
研究小組列舉其中幾項結(jié)論：宗教儀軌，包括祈禱和冥想，會影響大腦——自我調(diào)節(jié)和自我控制的中樞；當人們認為自己的目標是神圣的，就會更努力追求，有效地達成這些目標；宗教生活方式提供明確的行為準則，讓人覺得“人在做，天在看”，因此有助于自我控制，謹慎審視自己的行為。
這項研究實際的意義是，宗教讓人更能掌握獨特的心理資源，堅守、執(zhí)行自己的新年新希望、新計劃。
