本草求真:千點珍珠擎素蕊 一環(huán)明月破香葩

隋大業(yè)年間，歷史上有名的昏君隋煬帝，不惜征發(fā)百萬民工開掘大運河，由東都（今河南洛陽)直達江都（今江蘇揚州)，據(jù)說只是為了一睹瓊花的神采風姿。瓊花自古被視為珍奇，史載只有揚州的后土祠有一株，“葉柔平瑩澤，花大瓣厚，色淡黃，清馥異常�！彼未�仁宗時，曾一度移植皇家后苑，不久便枯萎，送還揚州后又復活，一直到元至元年間枯死。以后，一位名叫金雨瑞的道士在原地重栽了一株聚八仙。所以，后人所知的瓊花其實就是聚八仙。
       瓊花原產(chǎn)長江流域，山東、河南也有分布。春夏開花，開始花呈菜綠色，后來漸漸變成黃白色，盛開后就變得雪白如瑩，清馥宜人，當中的小花可有數(shù)十朵乃至上萬朵，如累累珍珠，四圍八朵大花，大如盤盞，翩翩如彩蝶戲珠，瀟灑風流，故有了“聚八仙”的美稱。宋·韓琦稱贊它說：“中含散水芳，外圍胡蝶戲”“千點珍珠擎素蕊，一環(huán)明月破香葩”。到了秋高氣爽的季節(jié)，瓊花的果實成熟了，紅艷如瑪瑙，累累碩果，與綠葉相襯，分外妖嬈，給蕭瑟的金秋景色增添了幾分熱烈歡快的氣氛。
      瓊花又叫木繡球，它的莖有祛濕止癢、清熱消炎的藥理作用，用之煎水外洗能夠治療疥癬濕爛癢痛。它的同類植物——歐木繡球在歐美各國的藥典中載有記載。它的有效成分可以作為子宮鎮(zhèn)靜劑，用于治療月經(jīng)不調(diào)、子宮出血、產(chǎn)前疼痛等等。它的果實能夠強心利尿。
      有的文獻記載，曇花也叫瓊花。但是，它們倆為不同科屬的兩種植物。曇花為仙人掌科植物，原產(chǎn)南美；而瓊花為忍冬科植物，在我國自古就有栽培。瓊花以它的莊重、恬靜和清雅，自古就受到了許多詩人的詠唱和贊美。它寧愿老死民間，也不愿在皇宮享受高級待遇的品格，更受到人們的青睞。唐代大詩人李白曾經(jīng)用它的美貌和品格，來贊譽一個純潔的民間少女：“西門秦氏女，秀色如瓊花”，但愿這一美麗的奇葩永駐人間，裝點江山，美化生活！