在數(shù)千種中藥中，有少數(shù)是從外國(guó)遷來(lái)的“移民”，這些“移民”來(lái)到中國(guó)加入中藥行列，有的就入鄉(xiāng)隨俗地改用了中文名，如
胖大海、
乳香、番
紅花、胡
桃仁等。但有些雖然入了“中國(guó)籍”成為“中藥大家庭”的成員，但它們?nèi)匀槐Ａ敉鈬?guó)名字，人們一聽(tīng)覺(jué)得它們的名字怪怪的，有的還會(huì)令人誤解。像破
故紙，一聽(tīng)好像是舊卷殘頁(yè)，其實(shí)它是植物的果實(shí)；
昆布也不是什么布，而是
海藻類植物；
沒(méi)食子不是乞丐；
密陀僧不是和尚；
沒(méi)藥不是沒(méi)有藥……原來(lái)，這些中藥，仍取外國(guó)人對(duì)它的叫法，我們按照其發(fā)音音譯過(guò)來(lái)的。就像我們?nèi)粘Ｉ钪薪?jīng)常接觸到的沙發(fā)、席夢(mèng)思、三明治、巴士、的士一樣的外來(lái)語(yǔ)（借詞)，茲選釋如下。
破故紙 聽(tīng)其名必然想到它可能是舊報(bào)、廢紙之類的東西，其實(shí)，它只是一種豆科植物名叫
補(bǔ)骨脂的成熟果實(shí)。破故紙即系補(bǔ)骨脂的諧音，這名是根據(jù)梵文音譯而來(lái)的。梵語(yǔ)稱該植物為Vākucī，故漢譯時(shí)根據(jù)其諧音譯為補(bǔ)骨脂、破故紙或婆固脂。
沒(méi)藥 咋一聽(tīng)似乎是說(shuō)沒(méi)有藥。其實(shí)它是
橄欖科植物沒(méi)藥樹(shù)樹(shù)干皮部滲出的油膠樹(shù)脂。沒(méi)藥一名音譯自阿拉伯語(yǔ)，該地區(qū)稱其為Murr，原意為“苦的”，因本品味苦。漢語(yǔ)擬音稱其為沒(méi)藥或
末藥。
檳榔 檳榔是大家熟悉的植物，其果實(shí)可作為藥用。其名稱亦源于外來(lái)語(yǔ)。該植物在馬來(lái)語(yǔ)或印尼語(yǔ)中皆叫作Pinang，國(guó)人將Pinang按其諧音譯為“檳榔”，此又與“賓郎”同音，故有人稱檳榔果可待賓客之意。馬來(lái)亞的檳榔嶼和檳城均稱為Pinang。因此，有一種說(shuō)法是本品產(chǎn)自檳榔嶼而以地名為樹(shù)名；但也有說(shuō)因該島嶼盛產(chǎn)檳榔而取樹(shù)名為地名。盡管說(shuō)法不一，但檳榔之名系馬來(lái)語(yǔ)音譯而來(lái)是確信無(wú)疑的。
密陀僧 這個(gè)密陀和尚（僧)是由
鉛礦石冶煉而成的氧化鉛，也稱為
黃丹。乃系以往取自鉛礦提煉銀、鉛時(shí)沉和于爐底的副產(chǎn)品，故又稱為爐底，即粗制的氧化鉛。本品在梵語(yǔ)中叫Mudarasingu，波斯語(yǔ)稱為Murdāseng或Murdarsang，據(jù)此音譯為密陀僧。
訶黎勒 本品是
使君子科植物，中醫(yī)以其果實(shí)（
訶子)入藥。訶黎勒的漢語(yǔ)發(fā)音應(yīng)為hēLìLè，而不發(fā)音為Kelílè。訶黎勒之名系根據(jù)阿拉伯語(yǔ)halileh音譯而來(lái)。李時(shí)珍則謂本品之名來(lái)自梵語(yǔ)（古印度語(yǔ))，意為“天主持來(lái)也”，可見(jiàn)訶黎勒之名系來(lái)自古代西域之稱呼，據(jù)音譯來(lái)。
昆布 昆布為
海帶科植物，屬海藻類，它與海帶、裙帶菜均為同類海藻，僅僅是形狀不同。昆布之名來(lái)自日本的少數(shù)民族對(duì)其的稱呼，日本北海道蝦夷族（即生活在北海道、庫(kù)頁(yè)島、千島一帶的阿伊努族)對(duì)本品稱為Kompu，漢語(yǔ)音譯為“昆布” 。
沒(méi)食子 又名墨石子、無(wú)食子、沒(méi)石子、無(wú)石子、麻茶澤。為沒(méi)食子蜂科昆蟲(chóng)沒(méi)食子蜂的幼蟲(chóng)，寄生于殼斗科植物沒(méi)食子樹(shù)幼枝上所產(chǎn)生的蟲(chóng)癭。本品是根據(jù)波斯（今之伊朗)稱其為Maxzak或Muzak音譯而來(lái)。
胡蘆巴 胡蘆巴可跟我們拿來(lái)做瓢用的胡蘆不是一類東西，它是豆科植物胡蘆巴的種子；又名
葫蘆巴、苦豆、蘆巴、胡巴、季豆。阿拉伯語(yǔ)稱本品為hulba，故漢譯據(jù)其音譯為胡蘆巴。
阿魏 又名阿虞、臭阿魏、哈昔泥、魏去疾、五彩魏等。為多年生草本，具有強(qiáng)烈的蒜臭。李時(shí)珍在《本草綱目》中曰：“夷人自稱曰阿，此物極臭，阿之所畏也。波斯國(guó)呼為阿虞，天竺國(guó)呼為形虞，蒙古人謂之為哈昔泥�！币虼�，阿魏即為阿畏，意即“我畏”，也就是說(shuō)，因其很臭，聞起來(lái)難受，故當(dāng)?shù)厝朔Q它為“我怕”（阿畏)。
曼陀羅 又名
洋金花。為茄科植物白曼陀羅或花曼陀羅的干燥花。梵語(yǔ)稱為 mandārava，故按原音全譯即為曼陀羅花。據(jù)李時(shí)珍謂，曼陀羅梵言意為“雜色”。
蓽茇 又名蓽菝、蓽菝梨、鼠尾等。為
胡椒科植物蓽茇的未成熟果穗。外文名為 piper longum，梵語(yǔ)為pippali，意為“胡椒子”，漢譯據(jù)音而來(lái)。
膃肭臍 膃肭臍讀作wànàqí，又稱為膃肭獸，系海狗或海
豹的陰莖和睪丸，故又稱為海
狗腎。海狗在日本的蝦夷族（阿伊奴族)語(yǔ)中稱為onnep，取其諧音譯為“膃肭”，將此動(dòng)物稱為膃肭獸；而將
海狗腎（即其陰莖、睪丸，并非腎臟)稱為膃肭臍，乃因取其陰莖、睪丸時(shí)連肚臍一并取出之故。
以外來(lái)語(yǔ)命名的中藥尚有
阿片（
鴉片)、
蘿芙木、
蘇合香、
蘆薈等等。
