四物湯是中醫(yī)方劑中一個非常獨特的基礎方劑，其獨特之處在于其不僅是治療一切血分病證通用之方，而且在大方復方中其還具有引領其他中藥入血分的特殊作用。即大方復方中的四物湯引藥入血的作用類似于某些單味中藥的引經(jīng)作用。
四物湯的組成
四物湯即
當歸、
川芎、
白芍、
熟地四味中藥組成的基礎方劑。四物湯源自《金匱要略》中的芎歸
膠艾湯，即芎歸膠艾湯去
阿膠、
艾葉、
甘草而成。據(jù)目前文獻而言，四物湯基礎方最早見于《仙授理傷
續(xù)斷秘方》。
四物湯的基本功用
四物湯的基本功用為補血和血。
四物湯主治營血虛滯證。主治癥狀范圍較廣泛復雜,如
心悸失眠,頭暈目眩,面色無華，婦人月經(jīng)不調、量少或經(jīng)閉不行，血瘕塊硬,臍腹作痛，或崩中漏下，或妊娠胎動不安，血下不止，及
產(chǎn)后惡露不下，舌淡，脈細弦或細澀。
方中熟地甘溫味厚，質柔潤，長于滋陰養(yǎng)血。當歸補血養(yǎng)肝，和血調經(jīng)。白芍養(yǎng)血柔肝和營。川芎活血行氣，調暢氣血。由于全方盡屬血分藥，且組合得體，其中地、芍為陰柔之品，與辛溫之歸、芎相配，則補血而不滯血，和血而不傷血，補中有散，散中有收，構成治血要劑。
臨床應用基本方時，一般而言，血瘀時白芍改為
赤芍；血熱時，熟地改為
生地。本方經(jīng)過一定加減可以變化為圣愈湯、
桃紅四物湯、
血府逐瘀湯等治血方劑。
此外，本方還有其他隨證加減法，如血寒致經(jīng)期腰腹疼痛，可酌加炮
姜、
桂枝、
吳茱萸、
枳殼、
香附、
桑寄生、續(xù)斷散寒理氣，行血止痛。若妊娠胎漏，可加阿膠、酒炒艾葉、
炙甘草，變?yōu)椤败簹w膠艾湯”。若血瘀不行，可加
丹參、
桃仁、
紅花而逐瘀行血；若血虛而有郁熱，可加
黃芩、
丹皮；若氣虛而不攝血，可加潞
黨參、
黃芪、
白術�？傊�，本方隨證加減,可統(tǒng)治諸種
血證。
四物湯引藥入血的原理
通常中醫(yī)說的引經(jīng)藥是指能引方中諸藥以達病所的藥物，這種藥物除了其本身在方中有基本治療作用外(也有在某方中“純粹”只起引經(jīng)作用的中藥,但極其少見)，還有其獨特的導向作用，即引領方中其他藥物以達病所。比如說在對
頭痛的中醫(yī)處方中，可以根據(jù)頭痛的部位，參照循行路線，選擇引經(jīng)藥，可以提高療效。如：太陽頭痛選用
羌活、
蔓荊子、川芎；陽明頭痛選用
葛根、
白芷、
知母；少陽頭痛選用
柴胡、黃芩、川芎；厥陰頭痛選用吳茱萸、
藁本等。
四物湯基礎方中的四味中藥都與血分密切相關，都屬于血分藥，整個方劑為治血要劑。四物湯經(jīng)過某些藥物加減后所形成的大方，其大方中的四物湯若視為一個整體的話，則四物湯整體可以視為一味非常獨特的血分藥，當然四物湯的功用遠比單味血分藥復雜；但四物湯整個方劑也具有像其他特殊的單味中藥那樣的“引經(jīng)”作用，即在含有四物湯的大方中,絕大多數(shù)情況之下,四物湯具有引領該大方中其他中藥入血分的作用,此時的四物湯具有引藥入血的特殊作用。
四物湯引藥入血的臨床應用
臨床上，醫(yī)者在應用四物湯引藥入血的特殊作用前，必須先經(jīng)過辨證論治，確定患者病因病機及相關癥狀與血分有關時才可如法使用。以下所述之典型病例及治法用藥，只可作典型范例，所述病例治療經(jīng)過可作為讀者臨證時啟發(fā)辨治思路及選方用藥的參考，但不可機械模仿而
盲目套用。
1．行痹
患者李某，男，工人，50歲，2007年3月11日來診，自訴全身上下肢體多個關節(jié)疼痛，呈游走性，每年春季活動頻繁，夏季緩解，年復一年如此。
辨治思路：從患者自訴，筆者判斷此病證為行痹，而其病證在每年春季加重，主要是因為春季風邪更為偏重，前賢云“治風先治血，血行風自滅”。故筆者考慮在四物湯的基礎上加祛風濕止痛藥。理由如下,一則四物湯本身可以活血止痛,二則四物湯可以引領方中諸風濕藥入血分而發(fā)揮更佳的治療效果,三則四物湯可以防止方中諸風濕藥過于燥烈之弊。處方如下：當歸10g，白芍10g，生地20g，丹參10g，羌活10g，
獨活10g，
秦艽10g，
威靈仙10g，
防風10g，寄生10g，續(xù)斷10g，土
茯苓10g，
元胡10g,甘草5g，5劑，水煎服，每日一劑。3月16日復診，患者自訴癥狀大有好轉，囑其原方繼續(xù)服5劑，癥狀即未發(fā)作。
2．
纏腰火丹 患者王某，女，白領，33歲，2007年3月20日來診，自訴腰脅腹部紅色皰疹，灼熱，疼痛。
辨治思路：從患者自訴及結合望診，筆者判斷此病證為纏腰火丹，病因病機有多方因素,如肝火旺盛，感染毒邪，血虛肝旺等。筆者認為肝與血關系密切，纏腰火丹表現(xiàn)為火熱血毒外發(fā)。故筆者考慮在四物湯基礎上加清熱解毒、疏肝止痛之藥。理由如下,一則四物湯可以補血活血涼血散血,二則四物湯可以引領方中諸解毒透疹藥入血分從而發(fā)揮更佳療效。處方如下：當歸10g，川芎10g，白芍10g，生地10g，丹參10g，白菊10g，
野菊10g，
薏苡仁10g，葛根10g(生用)，
連翹10g，
板蘭根10g，黃芩10g，
金銀花10g，
蒲公英10g，丹皮10g，赤芍10g，
薄荷10g（后下)，元胡10g，甘草5g，5劑，水煎服，每日一劑。囑其忌食辛辣厚味，禁煙酒及
鯉魚、蝦之類發(fā)物。3月25日復診時病已痊愈。
3．外陰白斑病
患者劉某，女，工人，40歲，2007年4月3日來診，自訴外陰部奇癢難忍，外陰部皮膚變白。
辨治思路：分析患者自訴并結合醫(yī)檢，筆者判斷此病證為外陰白斑病。致病原因多種，如精血虧損、
肝經(jīng)濕熱、濕蟲滋生等。筆者認為精血虧損為主要致病內因，濕蟲滋生為主要致病外因，故考慮在四物湯基礎上加止癢殺蟲、清熱解毒藥。理由如下,一則四物湯活血補血涼血有利于局部白變皮膚區(qū)的營養(yǎng)供應,有利于病變區(qū)病變皮膚脫落從而新生正常皮膚組織,二則四物湯可以引領方中殺蟲止癢藥物直達病所。處方如下：當歸10g，川芎10g，白芍10g，生地10g，丹參10g，
蟬蛻10g，
白鮮皮10g，
地膚子10g，
苦參10g，野
菊花10g，
貫眾10g，
百部10g，
黃柏10g，甘草5g，5劑，水煎服，每日一劑，另每日用
潔爾陰清洗外陰部。4月8日復診時，患者病情大有好轉，仍稍有癢感，囑其繼續(xù)服用原方并配合潔爾陰外洗。
四物湯引藥入血的思索
在治療與血分有關的疾病中，四物湯不僅自身可以起基礎性治療作用，而且還能引領含有四物湯的大方中其他中藥“靶向”作用于血分或與血分有關的病證。結合臨床實踐療效證明,四物湯在含有四物湯的大方中，在絕大多數(shù)情況下,確實具有引藥入血的特殊作用。
事實上，許多各具特色的方劑也有類似于四物湯這種引藥入身體某部分的作用。比如四君子湯引藥入氣，
小柴胡湯引藥入半表半里等，只是沒有四物湯引藥入血這樣作用全面典型罷了。
