間質(zhì)性肺水腫有較為特殊的X線表現(xiàn)：Kerley A線和B線。大多見(jiàn)于心臟病患者，如二尖瓣病變，診斷不難。典型的中央型肺水腫，呈“蝶翼狀”分布，也容易做出肺水腫的診斷。然而要注意肺水腫原發(fā)病的診斷，是心源性的或非心源性的。前者有心形大小形態(tài)的改變和心臟病的體征可以確診。后者診斷是比較困難的，而且病因很多，如損傷、感染、中毒、過(guò)敏、缺氧、神經(jīng)血管性因素等。
鑒別診斷首先是支氣管肺炎，從X線形態(tài)表現(xiàn)作鑒別是困難的，如有發(fā)燒，白細(xì)胞增高等呼吸道感染的癥狀，又無(wú)肺水腫的原因可查，傾向于診斷支氣管肺炎。然而要注意肺水腫和支氣管炎同時(shí)存在的可能性。肺泡癌可呈肺水腫和支氣管肺炎同時(shí)存在的可能性。肺泡癌可呈肺泡實(shí)變，呈斑片狀，也是鑒別診斷應(yīng)考慮的問(wèn)題。肺梗死也有此表現(xiàn)，如伴有嚴(yán)重的胸膜性胸痛，應(yīng)想到肺梗死的可能。另外中央型肺水腫應(yīng)注意與肺泡蛋白沉著癥（pulmonary alveolar proteinosis)相鑒別（圖114-2)。肺泡實(shí)變的分布也呈“蝶翼狀”，但病程慢性進(jìn)行性，不同于急性發(fā)病的肺水腫。
成人呼吸窘迫綜合征是急性肺循環(huán)衰竭，X線表現(xiàn)出從間質(zhì)性肺水腫到肺泡性肺水腫的發(fā)展過(guò)程，這是鑒別診斷的重要問(wèn)題。此癥的臨床特點(diǎn)包括①進(jìn)行性呼吸困難；②進(jìn)行性難以糾正的低氧血癥；③進(jìn)行性的肺水腫，在X線上表現(xiàn)為肺水腫，經(jīng)積極治療病變范圍無(wú)明顯吸收者有利于此癥的診斷。
