衣原體（Chalmydiae)是一類在真核細(xì)胞內(nèi)專營寄生生活的微生物。研究發(fā)現(xiàn)這類微生物具有和革蘭氏陰性細(xì)菌很多相似。這些特性是：（1)有DNA和RNA兩種類型的核酸；（2)具有獨特的發(fā)育周期，類似細(xì)菌的二分裂方式繁殖；（3)具有粘肽組成的細(xì)胞壁；（4)含有核糖體；（5)具有獨立的酶系統(tǒng)，能分解葡萄糖釋放CO2，有些還能合成葉酸鹽，但缺乏產(chǎn)生代謝能量的作用，必須依靠宿主細(xì)胞的代謝中間產(chǎn)物，因而表現(xiàn)嚴(yán)格的細(xì)胞內(nèi)寄生；（6)對許多抗生素、磺胺敏感，能抑制生長。1957年開始將衣原體分類于細(xì)菌類。
衣原體廣泛寄生于人、哺乳動物及禽類，僅少數(shù)致病。據(jù)抗原構(gòu)造、包涵體的性質(zhì)、對磺胺敏感性等的不同，將衣原體屬分為沙眼衣原體（C.trachomatis)、鸚鵡熱衣原體(C.psittaci)肺炎衣原體(C.pneumonia)三個種（表18～1)。其中沙眼衣原體又有三個生物變種，即沙眼生物變種、性病淋巴肉芽腫（LGV)生物變種和鼠生物變種。沙眼生物變種還有A～K14個血清型（包括Ba、Da、Ia)。LGV生物變種還有4個血清型，即L1、L2、L2a和L3。
表18-1 衣原體屬三個種的鑒別
| 性狀 | 沙眼衣原體 | 鸚鵡熱衣原體 | 肺炎衣原體 |
| 自然宿主 包涵體的形態(tài) 包涵體中的糖原 對磺胺敏感性 對D-環(huán)絲氨酸的敏感性 引起的主要疾病 | 人、小鼠 卵圓形、疏松 + + +++ 沙眼、包涵體結(jié)膜炎、性病淋巴肉芽腫等泌尿生殖道感染 | 禽類、哺乳動物 多種形態(tài)、致密 - - + 主要引起宿主感染，偶可由動物傳染給人，引起呼吸道感染 | 人 不規(guī)則、致密 - 青少年急性呼吸道感染，多見肺炎 |
（一)形態(tài)與結(jié)構(gòu)
在光學(xué)顯微鏡下可見到兩種大小、形態(tài)結(jié)構(gòu)不同的顆粒衣原體。較小的稱原體（Elementarybody)，直徑約為0.3um。卵圓形，電子密度大，是衣原體有感染性的形態(tài)。較大的稱為始體(initial body)直徑約為0.5～0.3um,呈圓形或不規(guī)則形，電子密度較小，是衣原體的無感染性形態(tài)。但有人認(rèn)為還存在著一種過渡形態(tài)，即中間體(Intermediate body)，亦有人把始體稱為網(wǎng)狀體(Reticulatebody)。
表18-2 衣原體原體和始體的性狀
| 性狀 | 原 體 | 始 體 |
| 大小（直徑um) 細(xì)胞壁 代謝活性 胞外穩(wěn)定性 感染性 繁殖能力 RNA：DNA比值 毒性 | 0.2～0.4 + - + + - 1 + | · 8～1.0 - + - - + 3～4 - |
（二)生活周期
衣原體有其獨特的生活周期，種間無差異。原體在宿主細(xì)胞外較為穩(wěn)定，但具有高度的感染性。當(dāng)與易感細(xì)胞接觸時，以吞飲的方式進(jìn)入細(xì)胞內(nèi)，由宿主細(xì)胞膜包圍原體而形成空泡，在空泡內(nèi)的原體增大，發(fā)育成為始體。始體在空泡以二分裂形式繁殖，在空泡內(nèi)形成眾多的子代原體，構(gòu)成各種形態(tài)的包涵體（Inclusion body)。包涵體的形態(tài)、在細(xì)胞內(nèi)存在的位置、染色性等特征，有鑒別衣原體的意義。成熟的子代原體從宿主細(xì)胞釋放出來，再感染其他的宿主細(xì)胞，開始新的發(fā)育周期。每個發(fā)育周期約需40小時。始體是衣原體周期中的繁殖型，而不具有感染性。
（三)培養(yǎng)特性
大多數(shù)衣原體能在6～8天齡雞胚卵黃囊中繁殖，可在受感染后3～6天致死的雞胚卵黃囊膜中找到包涵體及特異性抗原。組織細(xì)胞培養(yǎng)如HeLa細(xì)胞，人羊膜細(xì)胞等中生長良好。但衣原體多缺乏主動穿入組織細(xì)胞能力，故可將接種有衣原體材料的細(xì)胞培養(yǎng)管先經(jīng)離心沉淀以促使衣原體穿入細(xì)胞，也可在細(xì)胞培養(yǎng)管中加入適量的二乙氨基葡聚糖(DEAE-dextran)，提高衣原體吸細(xì)胞的能力，使它易穿入細(xì)胞進(jìn)行繁殖。有些衣原體，如鸚鵡熱衣原體經(jīng)腹腔接種，性病淋巴肉芽腫腦內(nèi)接種，均可使小白鼠受感染。
（四)抵抗力
三種衣原體中鸚鵡熱衣原體抵抗力較強。從低溫-20℃貯存一年至數(shù)年以上的火雞組織曾分離到衣原體。在禽類的干糞和褥草中，衣原體可存活數(shù)月之久。
衣原體對溫度的耐受性與宿主的體溫有關(guān)，禽類體溫高，適應(yīng)的衣原體株就較耐熱；哺乳動物體溫較低，適應(yīng)的衣原體株則不耐熱。
沙眼衣原體感染材料在56℃中5～10分鐘即可滅活。在干燥的臉盆上僅半小時失去活性。在-60℃感染滴度可保持5年。液氮內(nèi)可保存10年以上。冰凍干燥保存30年以上仍可復(fù)蘇，說明沙眼衣原體對冷及冷凍干燥有一定耐受性。不能用甘油保存，一般保存在pH7.6磷酸鹽緩沖液中或7.5%葡萄糖脫脂乳溶液中，這一點和病毒絕然不同，許多普通消毒劑可使衣原體滅活，但耐受性有所不同。如對沙眼衣原體用0.1%甲醛溶液或0.5%石炭酸溶液經(jīng)24小時即殺死；用2%來蘇兒僅需5分鐘。對鸚鵡熱衣原體用3%來蘇兒溶液則需24～36小時才可殺死；用75%乙醇半分鐘；1：2000的升汞溶液5分鐘中即可滅活；紫外線照射可迅速滅活。四環(huán)素、氯霉素和紅霉素等抗生素有抑制衣原體繁殖作用。
（五)抗原性
1．屬共同性抗原所有衣原體都具有的共同抗原存在于衣原包膜中，并存在于衣原體的整個生活周期中。在宿主體可引起補體結(jié)合抗體，在血清學(xué)試驗中可做為共同性抗原。
皮膚變態(tài)反應(yīng)原1926年Frei發(fā)現(xiàn)，將性病淋巴肉芽腫（LGV)病人橫痃中的膿液加熱制成的抗原，采用皮內(nèi)注射法。可用以診斷該病。后來改用衣原體培養(yǎng)物作抗原。這種抗原是屬共同抗原，不具有種特異性。在沙眼、衣原體性病～～生殖道感染和鸚鵡熱患者都對該抗原出現(xiàn)陽性反應(yīng)。這種皮膚變態(tài)反應(yīng)又稱為Frei氏試驗。
2．種特異性抗原衣原體的種特異性抗原不耐熱，能被石炭酸、木瓜蛋白酶或加溫60℃所破壞。但迄今尚無制備種特異性抗原的簡便方法。用種特異性抗原作補體結(jié)合反應(yīng)可將沙眼衣原體與鸚鵡熱衣原體感染區(qū)別開來。
3．型特異性抗原實驗證明，沙眼衣原體確有型的特異性。用微量間接免疫熒光法可將沙眼原體分為18個型。至于鸚鵡熱衣原體的分型問題，payment-defi.com尚需進(jìn)一步研究。
（一)致病機理衣原體能產(chǎn)生不耐熱的內(nèi)毒素。該物質(zhì)存在于衣原體的細(xì)胞壁中，不易與衣原體分開。靜脈注射至小鼠，能在幾小時到24小時使小鼠死亡，解剖可見肝臟壞死，肺、腎損害。這種毒素的作用payment-defi.com/kuaiji/能被特異性抗體所中和。衣原體的致病機理除宿主細(xì)胞對毒素反應(yīng)有關(guān)外，衣原體必須通過不同的細(xì)胞的特異性受體才能發(fā)揮特異的吸附和攝粒作用。因此各種衣原體表現(xiàn)不同的嗜組織性和致病性。
（二)引起的疾病衣原體是能引起人和多種動物疾病的病原體�，F(xiàn)將與人類有關(guān)的衣原體病例舉如下：
1．人類衣原體病
(1)沙眼
(2) 包涵體性結(jié)膜炎
(3) 嬰兒衣原體性肺炎
(4) 男性非淋菌性尿道炎
(5) 女性衣原體性宮頸炎
(6) 性病淋巴肉芽腫
(7) Reiter氏綜合征
2．人與動物共患衣原體病主要為鸚鵡熱～鳥疫
（三)免疫性衣原性感染宿主后，以誘導(dǎo)機體產(chǎn)生細(xì)胞免疫和體液免疫。但這些免疫應(yīng)答的保護(hù)性強，因此常常造成持續(xù)感染和反復(fù)感染。另外細(xì)胞免疫和體液免疫也可造成免疫病理損傷，如再感染沙眼時易發(fā)生Ⅳ型變態(tài)反應(yīng)，而使沙眼病情更加嚴(yán)重。
